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식물 키우기 시작하면서 가장 재미있었던 게 변화를 지켜보는 거였어요. 처음엔 그냥 "잘 자라네" 정도였는데, 어느 순간부터 사진 찍어서 기록해두고 싶어지더라고요. 특히 분재 시작하고 나서는 정말 미세한 변화도 놓치기 싫어서 일기장처럼 적고 있어요. 몇 년 전 사진이랑 지금 사진 비교해보면 정말 신기해요. "이렇게 많이 변했구나!" 하면서 뿌듯하기도 하고요. 식물 키우시는 분들한테 기록의 재미를 알려드리고 싶어서 제 경험을 나눠보려고 해요.
우연히 시작된 식물 성장 기록의 재미
처음에는 그냥 식물 예쁘다고 사진 찍어서 인스타에 올리는 정도였어요. 근데 몇 달 후에 예전 사진을 보니까 "어? 이때랑 지금이랑 많이 다르네?" 하면서 신기했거든요. 특히 몬스테라가 처음에는 작은 잎만 있었는데, 나중에는 구멍 뚫린 큰 잎이 나오는 걸 보면서 정말 놀랐어요. 그때부터 의식적으로 변화를 기록해보자는 생각이 들었어요. 처음엔 한 달에 한 번 정도 사진 찍는 것부터 시작했는데, 점점 재미있어져서 지금은 거의 일주일마다 찍고 있어요. 특히 새 잎이 나올 때나 계절이 바뀔 때는 더 자주 찍게 되더라고요. 그리고 분재 시작하고 나서는 아예 차원이 달라졌어요. 분재는 제가 직접 모양을 만들어가는 거니까 변화가 더 의미 있게 느껴지거든요. 가지치기 전후 사진 비교해보면 "내가 이런 걸 할 수 있구나" 하면서 성취감이 엄청나요. 지금은 식물별로 폴더 만들어서 체계적으로 정리하고 있어요. 나중에 몇 년 후에 보면 더 재미있을 것 같아서요.
실내 식물들의 놀라운 변화 과정
실내 식물들 키우면서 가장 신기했던 건 각 식물마다 성장 패턴이 정말 다르다는 거예요. 몬스테라는 처음에 하트 모양 잎만 있다가 어느 순간 구멍 뚫린 잎이 나오고, 스킨답서스는 줄기가 막 뻗어나가면서 계속 길어지고... 이런 변화들을 사진으로 남겨두니까 정말 재미있더라고요. 특히 계절 변화에 따른 차이도 확실해요. 겨울에는 성장이 느려지고, 봄이 되면 갑자기 새싹이 막 나오고... 이런 걸 기록해두니까 "아, 우리 집 식물들은 이 시기에 이렇게 변하는구나" 하는 패턴을 알 수 있었어요. 고무나무는 처음에 작은 화분에 있었는데, 지금은 거의 제 키만 해졌어요. 1년 전 사진이랑 비교해보면 정말 믿기지 않을 정도로 커졌거든요. 그리고 환경 변화에 따른 반응도 기록해뒀어요. 창가에서 안쪽으로 옮겼을 때 잎 색깔이 어떻게 변했는지, 분갈이 후에 얼마나 빨리 적응했는지... 이런 것들을 기록해두니까 나중에 비슷한 상황에서 참고할 수 있어서 좋았어요. 실패한 경우도 기록해뒀는데, 이것도 나중에 교훈이 되더라고요. "이때 이렇게 했더니 잎이 노랗게 변했구나" 하면서 같은 실수를 반복하지 않게 되었어요.
분재 변화 기록, 예술 작품이 만들어지는 과정
분재 기록은 일반 화분 식물과는 차원이 달라요. 자연스럽게 자라는 걸 기록하는 게 아니라 제가 만들어가는 과정을 기록하는 거니까요. 처음 소나무 분재를 사왔을 때부터 지금까지의 사진을 보면 정말 작품이 만들어지는 과정 같아요. 가지치기 전후 사진, 철사 걸기 전후 사진, 분갈이 과정... 이런 것들을 다 기록해뒀거든요. 특히 가지치기할 때는 어떤 가지를 왜 잘랐는지도 메모해둬요. 몇 달 후에 보면 "아, 그때 이 가지를 자른 게 맞았구나" 하면서 확인할 수 있어서 좋아요. 분재는 변화가 느리니까 기록이 더 중요한 것 같아요. 한 달 단위로는 변화를 못 느끼는데, 6개월, 1년 단위로 보면 확실히 달라져 있거든요. 그리고 계절별 변화도 정말 드라마틱해요. 봄에 새순 나오는 과정, 가을에 잎 색깔 변하는 과정... 이런 걸 타임랩스로 만들어보고 싶을 정도예요. 실제로 몇 번 시도해봤는데 생각보다 어렵더라고요. 각도 맞추는 것도 어렵고, 조명도 일정하게 해야 하고... 그래도 언젠가는 제대로 된 타임랩스 영상을 만들어보고 싶어요.
기록 방법의 발전, 사진에서 체계적인 관리까지
처음에는 그냥 핸드폰으로 사진만 찍었는데, 점점 체계적으로 하고 싶어져서 방법을 개선했어요. 일단 식물별로 폴더를 만들고, 날짜별로 정리하기 시작했어요. 그리고 단순히 사진만 찍는 게 아니라 간단한 메모도 같이 남겨두기 시작했어요. "새 잎 나옴", "물 줬음", "분갈이함" 이런 식으로요. 나중에 앱도 깔아봤는데, 'Planta'라는 앱이 꽤 유용하더라고요. 물 주는 알림도 해주고, 사진도 날짜별로 정리할 수 있고... 근데 결국은 제가 직접 찍은 사진이 가장 의미 있는 것 같아요. 앱에서 제공하는 기능도 좋지만, 제가 원하는 각도에서 원하는 부분을 클로즈업해서 찍은 사진이 더 유용해요. 특히 분재는 각도가 정말 중요하거든요. 같은 나무라도 어느 각도에서 보느냐에 따라 완전히 다르게 보여요. 그래서 분재는 여러 각도에서 사진을 찍어두는데, 나중에 모양 잡을 때 참고하기 좋아요. 요즘에는 측정 도구도 활용해보고 있어요. 자로 길이 재서 성장 속도를 수치로도 기록해보고... 이런 것까지 하면 좀 과한가 싶기도 하지만, 데이터로 보면 또 다른 재미가 있어요.
기록을 통해 배운 식물 관리의 노하우들
몇 년간 기록을 해오면서 정말 많은 걸 배웠어요. 가장 큰 깨달음은 각 식물마다 고유한 패턴이 있다는 거였어요. 예를 들어서 우리 집 몬스테라는 봄에 새 잎이 나올 때 항상 2주 정도 걸리더라고요. 처음에는 "왜 이렇게 오래 걸리지?" 했는데, 기록을 보니까 매번 비슷한 패턴이었어요. 그래서 지금은 새 잎이 나오기 시작하면 "아, 2주 후에 완전히 펼쳐지겠구나" 하고 예상할 수 있어요. 분재도 마찬가지예요. 가지치기 후에 새순이 나오는 시기, 철사 제거하는 타이밍... 이런 것들을 기록해두니까 점점 감이 생기더라고요. 그리고 실패 사례들도 정말 교훈이 됐어요. 물을 너무 많이 줘서 뿌리가 썩었을 때의 기록을 보면서 "다음에는 이렇게 하지 말아야지" 하게 되고요. 환경 변화에 대한 식물들의 반응도 패턴을 알 수 있었어요. 겨울에 난방을 시작하면 어떤 식물들이 스트레스를 받는지, 여름에 에어컨을 켜면 어떤 변화가 있는지... 이런 것들을 미리 예상하고 대비할 수 있게 됐어요. 지금은 기록을 보면서 "아, 이 시기에는 이런 관리를 해야겠구나" 하는 계획을 세울 수 있어요.
기록하는 재미, 식물과 함께 성장하는 즐거움
식물 성장을 기록하기 시작한 지 이제 3년 정도 됐는데, 정말 시작하길 잘했다는 생각이 들어요. 단순히 식물만 키우는 것보다 훨씬 재미있고 의미 있거든요. 예전 사진들을 보면서 "이때는 이랬구나", "여기서 이런 실수를 했었지" 하면서 추억도 되고, 교훈도 얻고... 일종의 식물 일기 같은 느낌이에요. 특히 분재는 정말 작품을 만들어가는 과정이라서 기록의 가치가 더 크다고 생각해요. 몇 년 후에 지금 사진들을 보면 어떨지 벌써 궁금해요. 그리고 무엇보다 기록을 통해서 식물에 대한 이해가 깊어진 게 가장 큰 수확인 것 같아요. 그냥 키우기만 할 때는 몰랐던 것들을 기록하면서 알게 되고, 식물들의 패턴을 파악하게 되고... 이런 과정에서 식물과 더 가까워진 느낌이에요. 혹시 식물 키우시는 분들 중에 기록을 안 해보신 분들이 있다면, 한 번 시도해보세요. 복잡하게 할 필요 없이 그냥 사진 한 장씩이라도 찍어두시면 나중에 정말 재미있을 거예요. 저처럼 식물과 함께 성장하는 즐거움을 느끼실 수 있을 거라고 확신해요.